Un écosystème, c’est comme un grand quartier ou une petite société où tout le monde se connaît et a besoin des autres pour vivre. Plus techniquement, c’est l’ensemble formé par un milieu naturel (le décor) et tous les êtres vivants qui y habitent (les acteurs), qui interagissent en permanence entre eux.
Pour faire un écosystème, il faut obligatoirement associer deux choses :
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Le milieu de vie (Le non-vivant) : C’est le climat, le sol, l’eau, l’air, la lumière et la température. Par exemple, l’eau salée et le sable pour une plage, ou la terre humide et l’ombre pour une forêt.
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La communauté des vivants : Ce sont les animaux, les plantes, les arbres, les insectes, et même les bactéries invisibles à l’œil nu qui vivent dans ce milieu.
Dans un écosystème, rien ne se perd, tout se partage. C’est une grande chaîne d’entraide et de nourriture : les plantes utilisent la lumière du soleil pour grandir, les herbivores mangent les plantes, les carnivores mangent les herbivores, et les petites bêtes du sol nettoient les déchets pour nourrir la terre.
Un écosystème peut être géant (comme l’océan ou la forêt du bassin du Congo) ou minuscule (comme une simple flaque d’eau ou le dessous d’une pierre).
En résumé, un écosystème est une machine naturelle parfaite, mais très fragile : si on touche à un seul élément (en polluant l’eau ou en faisant disparaître un insecte), c’est toute la machine qui se dérègle !